在床上思索了半天，强烈的困意忽然席卷而来，她渐渐变得绵无力，以为是舟车劳顿，于是拥着衾枕，沉沉睡去。

        不过一会儿，有仆人敲门，走进书房，轻声在俄瑞斯耳边说了几句什么。卡尔卡斯依稀听到说的是那女人突发疾病的事，不禁皱眉。

        他送她到这里就离开，想必还有别的事要理。几个女仆给她送来晚餐，是她喜欢的菜式。不过她心事重重，吃几口便厌倦了，躺到了床上。

        他下意识撤回手，却听见她糊呓语：“别走……”

        这么多年的谋杀、亡与背叛早将他的心锻造得铁一般。俄瑞斯对这说辞嗤之以鼻，只垂望向地图，借着明亮的油灯光，细细察看那待他收复的失地，哪里是最佳的突破口。

        医者来过，他不必再来，只是病态地想要欣赏她痛苦的丑态。

        众长老再度沉默，最终还是拊掌，接受这项临时的决议。

亚笃定地说：“除非我们找到她的遗，否则，不宜选立一位新的执政官，这将导致分裂与内乱。”

        “是。”俄瑞斯面色依然沉静：“不过，疫病散播到军营就不好了。”他吩咐那仆人：“你去找医者过来看看。”

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        “为什么还把她留在军营里，不把她直接杀了？”老祭司目光灼灼直视他：“她的尸会比这些言更有效果。”

        “无需证明，放出谣言，人们自然半信半疑。”俄瑞斯淡淡：“等人心动摇，我们已经胜利了一半。”

        “但愿如此。”老祭司冷声：“希望您不是因为心。”

        卡尔卡斯站在他边，两人开始聊未来突袭的地点。老人慈爱欣赏的目光垂落在这个前途无可限量的年轻人上——他没有赌错，王子殿下才华烨烨，迟早成为神谕中的君主。

        “现在还不是时候。”他修长的手指轻轻抚摸桌面——那里摆了一张详尽的阿尔戈斯与周围的地形图，上面画好了军队的分布与攻防要害：“等我取得国王之位，自然会理她，不留后患。”

        “可是殿下。”卡尔卡斯忽然出声：“如何证明您的母亲已经死了？”

        房里弥漫着苦涩的药味。他看着她昏昏沉沉，眼眶和脸颊都被烧得微微发红，嘴干燥开合，随呼吐出热气。这疾病似乎弄得她很是难受，辗转反侧于枕被之间，轻声喃喃：“热……好热。”

        “不过城没有统领者，迟早变成散沙……这样，你在城放出消息，说女王已死，而王子即将返回阿尔戈斯。”

        另一边，俄瑞斯正和卡尔卡斯接见阿尔戈斯往来的密探，是个矮小而不起眼的男人，趁着夜色掩护前来传递消息。

        “我是名正言顺的王位继承者，比埃吉斯更有资格。”俄瑞斯看一眼卡尔卡斯：“何况卡尔卡斯在这里，民众都知他抚养我长大，他可以证明我的份。”

        “斐洛亚阻止了埃吉斯执政官，并开始搜寻母亲的下落？”俄瑞斯沉半晌：“这是他的作风。”

        王没有改立新君算是最好的情况，不过即便如此，她也可以去斯巴达找海，获得支持。

        不过思虑再周密的人，总会有破绽，即使是神护佑的俄瑞斯也不例外，她必须从他入手，再找机会逃出去。

        奇怪的是，痛苦的她并没有给他带来一点快意。俄瑞斯注目半晌，终于伸出手，打算替她掀开半边被子。

        他神色晦暗，迟疑了片刻，又将手放回她脸边。平日高傲的女人又亲昵地靠过来，仿佛在撒。她面颊柔而灼热的感令他心生恍惚，忍不住用另一只手抚她汗的长发。

        这一次她真不知该怎么办了，她该如何回到王再次掌权？俄瑞斯剥夺了她自由行动的权力，现在她用不了一个兵卒，只能靠自己。

        他的理由合情合理，卡尔卡斯一时摸不准他的用意，只能暗自祈祷诸神，不要让他这心栽培的孩子有任何弱点。

        “是为了让那些民众转向您吗？”密探问。

        尤其是来自那女人的弱点。

        她意识涣散，仅仅觉察到那手可及的温柔与凉意。会是谁呢？她说不出来，这感觉就像多年前她生病，海照顾她那样熟悉。她又想到了伊芙琴，内心的柔情缓慢苏醒，足以抵御这煎熬的病痛。

        他手指到她的肌肤，这轻微的碰给她带来一丝舒适的清凉。她迷迷糊糊凭本能侧首，将嫣红的面颊靠在他微凉的手掌上。

        “也该让她尝尝折磨的滋味。”卡尔卡斯说。

        他把她带到一间卫兵把守的屋子，这里不比王华丽，但有种满花木芳草的院子，时有鸟鸣透窗而来。墙上是彩绘画，被油灯暗照，她认出是披狮的赫拉克勒斯砍杀九蛇的故事，她给伊芙琴讲过。

        秋夜冷凉，苍白的月色洒满院落。俄瑞斯提着一盏油灯，无声推开卧房的门，走近床榻，静静凝视床上受困于热症的女人，那被他役于囚笼的母狮。