「午安，今天有特別折扣，後面也有特價區。」

        公司被市場看得很差勁，路斯想把公司業績弄好頗挑戰。

        路斯不想在電話裡給對方難堪，那樣不利往後董事會上見面，沒有立刻回絕，也沒有多說。

        「那就更難選擇。」路斯避重就輕。

        「幫我發這些電

        大東說完廢話總算決定討論公司的事。

        他正在紙上計畫下一個給公司價回升甚至上升加強力的計畫。

        喬詠倩經旅館人員指點在附近找到新加坡知名的肉骨茶餐廳之一。

        「我們家隨便你挑，看你喜歡誰。」

        「好吧，我現在不你，你自己決定。」

        路斯鬆一口氣，但是沒有忽略電話那頭老人對喬詠倩帶著覬覦的評論。

        不過他倆搭機離境隔天公司其實也公布不好消息——上半年度純益比去年同期大減。雖然實際營業額還是好幾十億，營業利益也是好幾百億，卻是比前一年大幅下降的。

        她坐下來點餐，打算吃完再幫習慣西式餐點的路斯外帶午餐回去。

        一些國家比較保守的分析師甚至把路斯公司票原本買進的評價下調至中立不支持買入。

        接近中午的時候，路斯接到一通直接打到房間而不是透過旅館轉接的電話。

完飯店自助式早餐，回到房間和路斯確認一些文件和行程，喬詠倩就在他旁幫忙記錄打來的電話內容和電話會議。

        她最後什麼都沒買，不過好心的店員指點她附近食物好吃的咖啡館。

        「說吧。」

        吃完之後，她在大街上慢慢往回亂逛亂走，隨意走進幾間看起來還不錯的服飾店。

        今年來公司票價格累計已經下跌幾乎原本價格的百分之二十七，也就是說少於原本價格的四分之一。

        注意商店牆上時鐘，一般她在辦公室工作時的午餐時間長度幾乎過完。

        他把話筒夾在肩膀，抽出桌上飯店筆記紙用鋼筆快速寫完，遞給喬詠倩一張紙條。

        「午餐。」她把紙袋放在書桌。

        「另一位大東也提出相同條件。」

        「如何，我家族裡的女人可是才色兼備。」

        因為公司票表現不好前景看壞的關係，路斯還有不少人要先在電話中應付，恐怕回到英國之後工作量會大增。

        本來出差不會這麼忙的，卻因為歐洲市和法國市整體大盤指數上漲，公司卻因為財務報表利空與獲利預警，一天內跌幅高達百分之十，路斯不得不出手些安撫東的手段。

        『先去吃午餐，幫我帶一份回來。』

        路斯繼續回應電話那頭，看著她消失在門板後。

        提著路斯會吃得比較習慣的三明治和咖啡，經過大廳商店，被擺在櫥窗封面引，她隨手買了一本雜誌。

        營收成長目標也從原本預測的百分之三到百分之五各下修一成，變成百分之二和百分之四。

        全年營業利益可能下多達百分之十二。

        「該不會是因為你那漂亮聽話的女秘書吧。你是聰明人，不應該會出不利於己的決定。」

        「只要你答應娶擁有我們家族血統的任何一位女繼承人，那你不必擔心公司發展會不會影響到你的未來。」

        有證券分析師因爲路斯公司上半年獲利不如其預測，將公司票由持有下調為減少持有，因為公司被評為欠缺動能，在獲利能力已然低落之際，又喪失大公司多通路的規模優勢。

        法人也紛紛調降公司票評分等級。

        路斯被挖角過來就是要解決公司長期以來利潤持續萎縮的影響，所以不免被急功近利的某些公司董事會成員責怪。

        「放著就好。」路斯把襯衫袖子捲起來，手中還是拿著鋼筆，連頭也沒抬。

        輕聲細語的新加坡店員用逐漸消失的星式英語招呼她，聽起來有種特別風情，令她忍不住報以微笑。

        喬詠倩點點頭。

        喬詠倩進入自己房門，從兩個房間相通的門走到路斯旅館房間。

        這使得公司票成為歐洲市當天表現最差勁的票之一。

        封面上是女高音卡拉絲生前擁有的1967年紅寶石花朵針『Five      Leaves』展覽的宣傳照。

        雖然是前任執行長任內策略造成，路斯上任以來也想盡辦法解決公司銷售市場萎縮問題。