果不其然，路口走来一个七八岁的男娃，也面带菜色，但好歹每日都能吃东西，所以眼睛是有神采的，他是陈五娘的堂弟，红穗的大儿子，名果儿。

        果儿掰下麻雀的，到陈五娘嘴里，然后将剩下的揣回去，提起桶闷走在前去了。

        “果儿，没事的，回家吧，听话。”陈五娘轻声。语气柔和的像唱摇篮曲，听得果儿莫名鼻酸。

        给五娘说亲，这是三婶子的原话。

        ……

        三婶子不给陈五娘出门找吃的，是有原因的。五娘长的俏，又是没嫁过人的姑娘，在外乱跑难免遇上坏人，被调戏事小，被玷污了清白就难办了，倒不是她三婶子为五娘的贞洁着想，她想的是，万一日子过不下去了，清清白白，干干净净的姑娘，能卖一个好价钱，不是，是说一门好亲事。

        作者有话说：

        果儿年纪尚小，但也通几分人事，灾难年月兵荒乱，孩子家家也需鬼灵巧，才能好过些，哪怕笨的，也学了。

        她人是乖的，眼珠子里却没什么神，好像在说旁人的事情，崔陈氏只当她饿傻了，没多想。

        “怎的不说话？”见陈五娘不吭声，崔陈氏追问了一句。

        陈五娘把桶子放下，摸了摸果儿的脸，“逃哪儿去？――回家吧。”

        她是看着陈五娘长大的，还帮小姑娘洗过澡，梳过小辫呢。

        这糊糊汤说的是榆树磨成的粉熬煮的汤，那是丰年没人吃的东西，现在已然吃光了，是稀罕东西，糊糊汤里还加盐末，那更是了不得，现在盐多金贵，盐吃了有力气，难怪陈五娘今天有力气拖着桶啊盆的来溪水边。

        听得果儿这样说，陈五娘和崔陈氏还有几位同村妇人别，带着家伙什同果儿转回家了。

        “五姐，我娘喊你回去。”

        陈五娘依旧木一般，她看看浑浊的溪水，又看看崔陈氏脸上的泪，她双手都拿着东西，腾不出空给崔陈氏眼泪，只好说，“翠云婶，把泪。”接着像有预感似的扭回看，，“果儿来喊我回家了。”

        开新坑了，前三

        往家走了一小段路，果儿转过，小脸紧绷，严肃的说，“五姐，你逃吧，我娘要卖你。”

        崔陈氏眼里有泪光，同行的几个妇人心中也不好受，留在村里的老幼妇孺，皆有几分亡齿寒，同类相怜的滋味，这老天爷，不给人活路啊。

        他不想娘的帮凶，鼓起好大勇气才说出这话，说出来了，终于如释重负。

        边上的妇人也叹，从山下爬下来好累，浑都抖没有力气，她们顾不得脏，索在溪边的石上坐下，一边歇息，一边聚在一起哭骂了一场，说陈五娘这个小姑娘苦命，也哭自己命不好。日子咋这样难过呢？

        陈五娘麻木的很久的脸和眼睛，终于有了神采，到底没有白心疼果儿，他是个善良的好孩子。陈五娘撑着腰省力气，缓缓蹲下，把盆撇下后，深一口气将果儿搂在怀里。果儿今年八岁，从两岁那年就开始过荒年，可怜这个小孩，没过过丰年，还以为这世界生来就这模样，常年吃不饱，营养不好，所以到八岁了，还很矮小，陈五娘蹲着都与他差不多高。

        “你不信？是真的，买你的老爷都来家了，等着看你，看满意了就要带你走。”果儿着急了，看陈五娘提上桶要继续往家走，急忙拖住陈五娘的手腕，另外一只手在怀里掏啊掏，竟然掏出一只烤熟的麻雀，果儿咬咬牙，又掏出一只来，两只黑乎乎的麻雀带加爪子，也只有一半手指大小，果儿藏了几日都不舍得吃，现在豁出去给她跑路的干粮，“你拿着，快走吧，不走远也成，你藏在山上的里，我给你送吃的。”

白水灵的好闺女，已饿得只剩一把骨架子，不剩几两肉了。

        陈五娘捧着盆跟在后面，三婶子要卖她，她自然知的。

        小姑娘这才抬起脸，细声说，“早上，三婶子给我喝了糊糊汤，里面有野菜，还有一点盐末，热气腾腾，足有一碗，好喝。”

        但就连果儿也懂，哪里是说亲，是卖！他娘要把五姐卖掉，像家养的牲口一样，果儿见过很多人家卖妻卖女，被卖掉的人不知会去哪里，她们会哭，舍不得走，总之被卖了就永远回不来，他也见不到五姐了。

        听她这样说，旁边站着的几个妇人也张大嘴巴，出一脸脸的惊讶震动。崔陈氏攥紧陈五娘的手腕，十六岁的小姑娘，如花似玉的年纪，腕子却干瘦的像枯柴。崔陈氏一下子悲从心来，眼圈都红了，叹了一句，“我的好妮儿啊，唉……”

        等他俩的背影远了，崔陈氏才重重的叹了口气，用木棍杵着地，，“恶婆娘到底要把五娘给卖了！”

        “天啊，开开眼吧。”

        红穗今儿咋转了？哼，算她有良心一回，看在五娘死去的爷娘还有哥哥的份上，她也该这么。崔陈氏还未来得及笑，突然想到什么，瞪大眼睛再次高声量问，“妮儿，你出来时，家里来客不曾？”

        “还没来。”陈五娘乖巧的应声。